di Eva Maria Vian e Valentina Diana, Classe 1^ B. –  Cari lettori e lettrici della nostra testata giornalistica online ‘Foscarini News’, oggi vorremmo presentarvi una razza di gatti molto pelosi. Il suo pelo precisamente è semilungo. I suo nome significa “procione del Maine”. Se non avete ancora capito a chi ci stiamo riferendo allora vi sveliamo che stiamo parlando dei gatti Maine Coon. Ecco le informazioni relative. Per prima cosa da sapere è la sua origine è quella che essendo una razza molto antica presente nel Nord America viene appunto considerato nativo proprio dello Stato del Maine. Agli inizi dello scorso secolo si credeva che fosse un incrocio tra una lince e l’orsetto lavoratore a causa delle sue grandi orecchie pelose e la grossa coda inanellata. Chiaramente ciò è una leggenda. C’è un’altra ipotesi, quella della discendenza dei famosi sei gatti d’Angora che furono salvati, durante la Rivoluzione Francese, dalla regina Maria Antonietta che riuscì ad farli giungere proprio nello Stato del Maine. La sua origine più appropriata comunque è quella che sia un incrocio tra una gatto a pelo corto con uno a pelo lungo. Probabilmente ha antenati nordici quali quelle del gatto delle foreste norvegesi,  ma il gatto selvatico non è presente nel Nord America. Ma non è neanche da considerare l’incrocio con la lince per la divergenza di genomi tra il gatto e la lince. La sua prima citazione risale al 1861 quando la Signora Pierce annovera un gatto bianco e nero dal nome ‘Captain Jenks of the Horse Marines’. Per noi italiani questa razza viene conosciuta grazie ad una rivista di settore degli anni ’60 che ha contribuito alla sua diffusione e ad implementare la presenza nelle esposizioni di questo particolare felino. Ora è una razza molto conosciuta sopratutto per la grandezza e la bellezza. Ha un carattere molto socievole e leale anche con persone a lui estranee, in particolare con i bambini. Prima di prendere un gatto di questa razza bisogna sapere che è molto triste da solo e perciò sarebbe meglio avere un altro animale o prendere addirittura 2 o più Maine Coon. Spesso viene portato fuori casa al guinzaglio. Ha un peso variabile nei maschi dai 7 ai 10 Kg e nelle femmine tra i 5 e i 7 Kg. Ha un corpo lungo, grande, muscoloso con ossatura solida. Ha il petto largo e il collo muscoloso. I suo lucido mantello è pesante e resistente all’acqua. La sua coda è lunga e folta che la avvolge quando si raggomitola per dormire. Per il suo costo elevato che varia tra i 1000 e i 1200 euro, le persone tendono a prenderne solo uno. Essendo grossi e molto pelosi perdono tanto pelo nelle stagioni: primavera e autunno. A differenza di altri gatti, che dormono in giro per casa, loro hanno bisogno di una cuccia dove possono riposare e dormire. Questi gatti raggiungono l’età di fine crescita molto tardi, più precisamente l’eta minima è quella dei 3 anni. Hanno un miagolio insolito, acuto e molto tenero come quello di un cucciolo. Come lunghezza arriva fino ai 100 cm e ad un’altezza di 40 cm. Hanno un colore che varia spesso: va dal nero al bianco, il pelo bianco è molto diffuso mentre quello nero è più raro. La sua alimentazione deve arrecargli un apporto proteico adeguato e si devono utilizzare carni e vere frattaglie e non farine o generici derivati, ma soprattutto nella dieta è indispensabile che ci sia la presenza di taurina, poiché non riesce a produrla, perciò deve essere introdotta attraverso l’alimentazione. Attenzione a non esagerare con i carboidrati ed evitare gli squilibri alimentari per evitare l’insorgere di problemi a medio e lungo termine.