Il sonno è una necessità biologica, e un sonno insufficiente e disturbi del sonno non trattati sono dannosi per la salute, il benessere e le relazioni con gli altri. Dormire è importante per la nostra salute psicofisica. Un buon sonno migliora le prestazioni del cervello, l’umore e la salute. Trascorriamo circa un terzo della nostra vita dormendo. Il sonno è un processo essenziale e involontario, senza il quale non possiamo funzionare efficacemente. È indispensabile per il nostro corpo quanto mangiare, bere e respirare. Dormire aiuta a riparare e ripristinare il nostro cervello, non solo il nostro corpo. Durante il sonno possiamo elaborare informazioni, consolidare i ricordi e sottoporci a una serie di processi di manutenzione che ci aiutano a svolgere le attività fondamentali durante il giorno. Dormire abbastanza non si riferisce solo alle ore totali di sonno. È anche importante la qualità e avere un programma di sonno coerente e regolare in modo da sentirsi riposati quando si è svegli. Dobbiamo tutti assicurarci di dormire la giusta quantità di ore e di dormire abbastanza e bene. Non esiste una quantità di sonno stabilita che sia appropriata per tutti, ma alcuni studi consigliano agli adulti di dormire almeno 7 ore e ai bambini 10. La nostra capacità di dormire, infatti, è controllata da quanto ci sentiamo assonnati e dal nostro schema del sonno. Quanto ci sentiamo assonnati è correlato alla nostra voglia di dormire e a quanto siamo stanchi. Lo schema del sonno è correlato alla regolarità e alla tempistica delle nostre abitudini del sonno. Se abbiamo adottato uno schema di sonno ad orari stabiliti, saremo in grado di avere una routine migliore e troveremo più facile dormire a quell’ora ogni giorno. Il sonno è un processo più complesso di quanto molti credano, gran parte di esso è ancora un mistero per gli scienziati. Durante il sonno, il corpo attraversa una serie di processi e fasi del sonno. Un sonno di buona qualità è probabilmente il risultato di aver passato abbastanza tempo in tutte le fasi. Non dormire abbastanza aumenta regolarmente il rischio di molte malattie e disturbi. Fino a un terzo della popolazione può soffrire di insonnia (mancanza di sonno o scarsa qualità del sonno). Ciò può influenzare l’umore, i livelli di energia e concentrazione, le nostre relazioni e la nostra capacità di rimanere svegli e operare durante il giorno. Altri sintomi sono: stanchezza, sonnolenza, scarsa concentrazione, vuoti di memoria e irritabilità. Possiamo tutti trarre beneficio dal miglioramento della qualità del nostro sonno. Per molti di noi, potrebbe trattarsi semplicemente di apportare piccole modifiche allo stile di vita per aiutarci a dormire meglio. Per chi soffre di insonnia, di solito è necessario cercare un trattamento più specialistico. I farmaci per il sonno sono comunemente usati, ma possono avere effetti collaterali negativi e non sono raccomandati a lungo termine. Gli approcci psicologici sono utili per le persone con insonnia di lunga durata perché possono autare a gestire i propri pensieri e le consuete abitudini per vivere meglio.