di Flavia Mallia Milanes-Il 23 ottobre è la Giornata mondiale del leopardo delle nevi, riconosciuta ufficialmente dalle Nazioni Unite. La specie è classificata come “vulnerabile”, con  una popolazione stimata tra 4.000 e 6.500 individui. Tra le principali minacce figurano la perdita di habitat, i conflitti con il bestiame e i cambiamenti climatici. La riduzione delle prede, come lo stambecco, spinge i felini a cercare cibo in natura. Il leopardo delle nevi  controlla le popolazioni di erbivori e aiuta a mantenere il suolo e la vegetazione, abita tra le catene montuose dell’Asia centrale tra i 900 e i 5.500 metri. La sua pelliccia grigio-argento gli permette di mimetizzarsi su roccia e neve, un adattamento che spiega la sua reputazione di sfuggente. Nel 2024 la Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha formalizzato questo anniversario e ha incoraggiato i paesi e le istituzioni a rafforzare la cooperazione scientifica, protezione dell’habitat e azione comunitaria. Non si tratta solo di celebrare un grande felino: si tratta di riconoscere la stretta relazione tra biodiversità, clima e il benessere umano.  Questa assemblea ha sottolineato l’importanza della cooperazione internazionale per affrontare i complessi problemi di conservazione del leopardo delle nevi, riconoscendo il ruolo ecologico fondamentale dei leopardi delle nevi nella protezione della biodiversità nelle zone ad alta quota. La loro protezione è fondamentale per preservare il fragile equilibrio di questi ecosistemi.